Detské infekcie ucha sú spôsobené baktériami, ktoré vstupujú do Eustachovej trubice z nosnej dutiny. Tieto baktérie spôsobujú tekutý povlak, ktorý sa nedá vysušiť, spôsobuje bolesť a umožňuje baktériám alebo vírusom, aby sa rozmnožovali a spôsobovali nepríjemnú infekciu. Liečba takýchto ochorení horných dýchacích ciest je hlavnou príčinou používania antibiotík; a nadmerné používanie antibiotík je hlavnou príčinou vzniku kmeňov baktérií odolných voči antibiotikám, tzv. „superbaktérií“.
Alergény a dráždivé podnety v zadnej časti nosa spôsobujú okrem infekcií aj alergické reakcie. Tieto reakcie spolu s virózami horných dýchacích ciest a chronickým zápalom prínosových dutín sú hlavnými spúšťacími podnetmi pre astmu.
Nezávisle od príčiny, všetky tieto problémy začínajú buď s baktériami (pri zápale stredného ucha) alebo dráždivými podnetmi (pri astme), ktoré sa nachádzajú v zadnej časti nosa (tzv. nasopharynx). Napriek tomu, že zápal stredného ucha a astma sú úplne odlišné choroby, to, že vznikajú na tom istom mieste (nasopharynx) naznačuje možnosť rovnakej formy preventívnych opatrení. Jednou z možností je xylitol.
